年初中国移动大规模的GSM扩容让一些原本认为GSM即将走向没落的人大跌眼镜。中国移动在结束了TD的首轮招标后，立即开始了GSM的扩容项目，该项目的总金额高达350亿元人民币，较去年增长了9%，而其目标直指传输速率更高、支持更多数据业务的EDGE。在中国，GSM并未因为3G的到来而没落，反而迎来了新的建设高潮。

　　中兴通讯国内市场部部长顾翔：“在语音业务仍占主导地位的情况下，GSM的生命周期很有可能会超过3G。”

　　中兴通讯GSM市场总监李国锋：“只有用户数达到8亿后，中国的GSM市场才会放缓。”

　　GSM的复兴不止在国内，在国际市场，GSM也保持着高增长率。到2007年第二季度，全球共有24亿GSM/EDGE用户，有718个GSM商用网络分布在全球213个国家和地区，市场占有率也从2006年3月的81.3%上升到了2007年3月的84.6%。“特别是在渗透率较低的拉美、非洲、东南亚等地，保持较高的增长率，后续发展潜力巨大。”中兴通讯GSM市场总监李国锋向记者表示。

　　其实，GSM市场的繁荣很好理解。“在3G部署初期，只会先覆盖一些数据业务量较高的热点地区，而运营商为3G用户承诺的是无间断、无差别的高速接入服务，在非3G地区就必须通过提高现有GSM网络能力来保证业务的连续性。”上海贝尔阿尔卡特副总裁李勇告诉记者。因此，3G几乎成为了促进GSM进一步发展的利器。据统计，目前全球60%以上的运营商都在大力发展GSM网络，其中不仅包括中小运营商，还有像AT&T　Wireless、Telefonica、中国移动这样的主流运营商。

　　GSM生命力超3G？

　　目前，中国移动用户数已达3.5亿，渗透率超过38%。“虽然与人均GDP相比，这个数字已经很大，但是与欧美发达国家将近80%的渗透率相比，还有很多发展空间。”李国锋表示。根据信息产业部公布的数字，2007年1至7月份，国内移动用户数的增长速度保持在每月600万户左右。照此速度推算，三年内我国移动用户数有望再增长2倍，达到7亿户。一系列数字表明：GSM在中国仍是一个充满生机和潜力的市场，将会长期存在。“只有用户数达到8亿后，中国的GSM市场才会放缓。”他表示。

　　李国锋认为今后GSM网络发展的方向将分为两方面：一是进一步提高覆盖，二是提供高速率的数据服务。“虽然目前国内GSM用户数量已经超过了4亿，但在广大的农村地区渗透率仍然很低，仅为20%，潜在用户群仍很庞大。”李国锋说。他认为农村用户将成为未来GSM扩容的主要力量。实际上，中国移动今年一半的新增用户都是来自农村地区。

　　此外，随着用户对数据业务需求的高速增长，在3G仍未形成规模的情况下，提高GSM网络速度是运营商的当务之急。可以从GSM网络直接升级的EDGE成为最佳选择，它能提供高达473Kbps的下行速率，满足50%的3G数据业务。

　　2007年，中国移动和中国联通对GSM网络的投入都超出了以往，中国移动还明确提出所有设备均要支持EDGE的要求。

　　普遍服务和对高速数据业务的需求成为GSM强大的驱动力，而2G/3

G技术的融合发展则给已在GSM上投入的运营商吃了一颗定心丸。据李国锋介绍：目前很多设备厂商都把研发力量集中到2G/3G共用基站上，并且已经推出了能够同时支持GSM、WCDMA的基站控制器；应用了多载波技术，能够混插多种制式基带的基站也将于明年面世。“运营商不用担心在GSM上的投资会打水漂，基于多载波的软基站可以让从2G到3G的演进更加平滑。”

　　目前，业内已经达成了比较一致的观点：2G与3G并不是竞争，而是互补融合的关系。在语音仍是移动网络基础的情况下，GSM不会轻易消失。“3G在语音市场没有太多优势，可以预测，运营商不会像建2G一样再铺设一张全国性的3G网络，所以在语音业务仍占主导地位的情况下，GSM的生命周期很有可能会超过3G。”中兴通讯国内市场部部长顾翔向记者表示。拥有更高速率的4G标准已经遥遥在望，谁能保证到时3G不会比GSM更早退出舞台？

增强型EDGE与3G共舞

　　相比于建设一张新的3G网，从EDGE进行演进显然更为稳妥。如果已有GSM网络的运营商建设WCDMA网络，除了部分核心网可以保留之外，无线部分基本上都需要重新建设。而EDGE演进在GSM网络上主要通过软件升级的方式就可以实现，有专家估计EDGE演进的建设成本仅为WCDMA的20%。

　　但成本并不是EDGE唯一仰仗的优势。目前GSM体系已经形成了完整的演进路线，在不久的未来，将出现增强型EDGE与3G共舞的景象。

　　即将在2007年底冻结的3GPPR7版本已经将增强型EDGE的关键技术冻结。3GPP　TSG　GERAN在收集R7的GERAN演进提案中做了一系列要求和限制，目的是使R7协议能够在最大限度的兼容已有GERAN系统的条件下提升网络容量和性能。

　　至此，EDGE被排列到与WCDMA平行的位置上，与其分开演进，并形成GSM-EDGE-EnhancedEDGE-EDGELTE的完整演进路线。随着标准的完善，各个厂家也纷纷宣布了对增强型EDGE的支持。中兴通讯宣布其最新推出的ZXG10　8000型基站将通过软件升级支持GERAN，爱立信也重申了其在2009年推出增强型EDGE的承诺。届时传输速率将达到目前GSM的数倍，理论值在1Mbps-6Mbps左右，与HSPA+R6的等级相当。

　　应该说，增强型EDGE是对现有网络的影响最小，提供收益最大的一种技术。顾翔认为：GSM的演进技术非常适用于中国市场，首先中国已建GSM网络非常巨大，运营商为了保护投资，有延长GSM网络生命力的需求；其次，中国城市和乡村之间经济发展水平差距很大，郊区和农村用户对高速数据业务需求会小于城市用户，运营商在建设3G网络时初期覆盖热点城市即可，在郊区和农村完全可以用GSM的演进技术来替代。

　　基站发展的三大方向

　　增强型EDGE在给设备厂商提供新机会的同时，也提出了挑战。目前对于新型GSM设备的研发重点已经集中到IP化、节能及多载波上。

　　随着数据业务的不断涌现，从核心网到无线接入网，再到终端，移动通信网络全IP化、扁平化已经成为趋势。“这里所说的IP化不仅包括承载网，还有基站设备本身，以及接口的IP化。”顾翔说。目前中兴GSM设备就是全IP架构的产品，并且iBSC单机架即可实现1024个载频接入，集成度高。但他也表示，由于没有统一的规范，目前接口IP化还在标准制定中，“其原因还是需求不够迫切，当数据业务发展