一、引言

    随着个人通信技术在20多年中不断发展成熟，人们在生活中对无线通信的依赖越来越强，目前，全球的移动语音用户已超过了18亿户[1]。同时，众多的使用者也对个人通信技术的发展提出了新的要求：通信设备的微型化、低功耗、高带宽、快速接入和多媒体化。而最关键的是能被广大用户负担得起的廉价终端设备和网络服务。

    虽然3G网络的无线性能已经有了较大的提高，但由于IPR的制约，在应对市场挑战和满足用户需求等方面还是有很多局限性；同时，昂贵的授权费用也制约了3G技术的发展，因而受到了技术简单、价格低廉的WiFi和WiMAX的强烈挑战。用户的需求和市场的挑战迫切需要传输速率更快、时延更短、频带更宽以及运营成本更少的网络诞生。

二、LTE项目内容介绍

    LTE（Long Term Evolution，长期演进）项目是3G的演进，它改进并增强了3G的空中接入技术，采用OFDM和MIMO作为其无线网络演进的唯一标准。在 20MHz频谱带宽下能够提供下行100 Mbit/s与上行50 Mbit/s的峰值速率，改善了小区边缘用户的性能，提高小区容量和降低系统延迟。

    1.LTE 的主要技术特征

    3GPP从系统性能要求、网络的部署场景、网络架构、业务支持能力等方面对LTE进行了详细的描述。与3G相比，LTE具有如下技术特征[2，3]：

    （1）通信速率有了提高，下行峰值速率为100 Mbit/s、上行为50 Mbit/s；

    （2）提高了频谱效率；

    （3）以分组域业务为主要目标，系统在整体架构上将基于分组交换；

    （4）QoS保证，通过系统设计和严格的QoS机制，保证实时业务（如VoIP）的服务质量；

    （5）系统部署灵活，能够支持1.25～20 MHz间的多种系统带宽，并支持“Paired”和“Unpaired”的频谱分配，保证了将来在系统部署上的灵活性；

    （6）降低无线网络时延：子帧长度0.5 ms和0.675 ms，解决了向下兼容的问题并降低了网络时延，时延可达U-plan＜5 ms，C-plan＜100 ms；

    （7）增加了小区边界比特速率，在保持目前基站位置不变的情况下增加小区边界比特速率；

    （8）强调向下兼容，支持已有的3G系统和非3GPP规范系统的协同运作。

    与3G相比，LTE更具技术优势，具体体现在高数据速率、分组传送、延迟降低、广域覆盖和向下兼容。

    2.LTE的网络结构和核心技术

    3GPP对LTE项目的工作大体分为两个时间段：2005年3月到2006年6月为SI（Study Item）阶段，完成可行性研究报告；2006年6月到2007年6月为WI（Work Item）阶段，完成核心技术的规范工作。在2007年中期完成LTE相关标准制定（3GPP R7），在2008年或2009年推出商用产品。就目前的进展来看，发展比计划滞后了大概3个月[1]，但经过3GPP组织的努力，LTE的系统框架大部分已经完成。

    （1）LTE网络结构和空中接口协议　LTE采用由Node B构成的单层结构。这种结构有利于简化网络和减小延迟，实现了低时延，低复杂度和低成本的要求。与传统的3GPP接入网相比，LTE减少了RNC节点。名义上LTE是对3G的演进，但事实上它对3GPP的整个体系架构作了革命性的变革，逐步趋近于典型的IP宽带网结构。

    3GPP初步确定LTE的架构如图1所示，也叫演进型UTRAN结构（E-UTRAN）[3]。接入网主要由演进型 Node B（eNB）和接入网关（aGW）两部分构成。aGW是一个边界节点，若将其视为核心网的一部分，则接入网主要由eNB一层构成。eNB不仅具有原来 Node B的功能外，还能完成原来RNC的大部分功能，包括物理层、MAC层、RRC、调度、接入控制、承载控制、接入移动性管理和Inter-cellRRM 等。Node B之间将采用网格（Mesh）方式直接互连，这也是对原有UTRAN结构的重大修改。

图1　LTE网络结构与协议结构

    引入一个RRM Server进行集中式管理（图1中结构1），还是采用完全分散的管理结构（图1中结构2）来解决小区间干扰协调、负载控制等功能，目前还未确定[3]。另外，在空中接入技术方面，LTE的信道数量将比WCDMA系统有所减少。并取消了专用信道，不再保留广播媒体控制层和UTRAN的公共业务信道，减少了 MAC层的实体类型。

    （2）LTE核心技术　LTE不仅通过简化结构，还采用以下几个关键技术来实现其优异性能：

    a.传输技术与多址技术　3GPP选择了大多数公司支持的方案，即下行OFDM，上行SC-FDMA。大多数公司支持采用“频域”方法来生成上行SC-FDMA信号。这种技术是在OFDM的IFFT调制之前对信号进行DFT扩展。这样，系统发射的是时域信号，从而可以避免OFDM系统发送频域信号带来的PAPR问题[4]。 

    b.宏分集　由于存在难以解决的“同步问题”，LTE对单播（uniCAst）业务不采用下行宏分集。至于对频率要求稍低的多小区广播业务，可采用较大的循环前缀（CP）来解决小区之间的同步问题。考虑到实现网络结构扁平化、分散化，LTE不采用上行宏分集技术[4]。

    c.调制与编码　LTE下行主要采用OPSK、16QAM、64QAM三种调制方式。上行主要采用位移BPSK、OPSK、8PSK和16QAM。信道编码LTE主要考虑Turbo码，但若能获得明显的增益，也将考虑其他编码方式，如LDPC码。

    d.多天线技术　MIMO技术是LTE最核心的技术，它是提高传输率的主要手段，LTE系统将设计可以适应宏小区、微小区、热点等各种环境的 MIMO技术。LTE已确定MIMO天线个数的基本配置是下行2×2、上行1×2，但也在考虑4×4的高阶天线配置。具体的MIMO技术尚未确定，目前正在考虑的方法包括空分复用（SDM）、空分多址（SDMA）、预编码、 秩自适应、智能天线等。上行单用户MIMO天线的基本配置，也是在LIE有两个发射天线，在基站有两个接收天线。通常是2×2的虚拟MIMO，两个UE各自有一个发射天线，并共享相同的时一频域资源[4]。

    除上述技术以外，3GPP也对MBMS、同步、小区间干扰抑制、切换、小区搜索、空中接入等技术作了相应的规定。虽然这些规范还未最终确定，但经过仿真测量，目前这些基本概念可以满足或接近TR25.912中的系统需求。相信这些技术规范的最终确定指日可待。