每年，当一个新的技术即将商业化的同时。媒体和分析师都会问同一个问题：杀手级应用是什麽？WiMAX也不例外。 

    对部分网通厂商而言，这个答案再简单不过：把在电脑端的连网经验移植过来就好。消费者既然热爱在电脑上面浏览YouTube、Facebook等网站，现在有了WiMAX，手持装置可以随身连网，岂不更棒？英特尔的网络行动装置（MID）就是根基于此概念出发。 

    有志一同者还有北电（Nortel）。北电4G Ecosystem全球副总裁John Hoadley就表示，大萤幕手持装置正要兴起，而WiMAX正好搭上这班顺风车。 

    「观赏影片将会是消费者最喜欢在WiMAX手持装置上做的事。因为WiMAX的带宽够大、速度够快，」 Hoadley说。 

    当然也有人感到迷惑。Alcatel-Lucent全球GSM/WiMAX事业群首席营运长Patrick Plas就坦言，所谓的WiMAX杀手级应用，是每个身在其中的成员都在摸索的问题。更何况，不同国家、不同市场都会有自己的一套。 

    「就像在开发中国家，WiMAX的杀手级应用就很简单，只是宽频高速连网而已；但是对台湾这类固网佈建已经很成熟的市场，多媒体影音、医疗照护会是一个发展方向，」Plas说。 

    「与其说单一杀手级应用，WiMAX的重点应该是多种应用都会在这个平台上运行，」Plas补充道。 

    走入手持装置方为WiMAX坐大关键 

    做为新一代的宽频无线网络技术，WiMAX议题在本地市场沸沸扬扬已久。不过在今（07）年7月以前，由于频谱未定，加上执照发放规则未明朗等政策性问题，导致合勤、正文、威达等网通厂商的WiMAX CPE虽已陆续出货，WiMAX却迟未能在台湾上路的诡谲局面。 

    随着美国电信业者Sprint-Nextel、AT&T，加上本地WiMAX营运商订于明年陆续推出服务，从零开始的WiMAX服务，能否能够一战成名，比拼的就是应用够不够吸引人。而从分析师的角度看来，应用和行动密不可分。 

    「很显然的，WiMAX能不能起来，就是得看有没有够多手持装置支援，否则难以凸显WiMAX移动化特性，」资策会市场情报中心（MIC）数据网络资深产业分析师张奇说。 

    但是在这个面向，WiMAX所面临的挑战不小。例如是不是有够多内容能够顺利在手持装置上播放；WiMAX晶片的耗电量能否支持对电池续航力极为讲究的手持装置。 

    张奇表示从Google、Yahoo！等网络公司开始积极将服务推向手机即可得知，这些网络服务厂商已经意识到了下一波决战点，就在行动装置。 

    但是除此之外呢？整体移动化的WiMAX生态系统（ecosystem）的健全，仰赖的当然不只是这两大网络巨擘。 

    对设备厂商而言，这是鸡生蛋、蛋生鸡的问题：没有效能耗电量表现好的WiMAX手持装置，就不会有内容厂商愿意为此类装置量身定做服务。 

    「网通晶片业者已经尽可能降低WiMAX晶片的耗电量，但是能够支撑手持装置长时间连上WiMAX，可能还需要一段时间，估计是2009年、2010年左右，」Hoadley说。 

    在此之前，北电和Alcatel-Lucent都把WiMAX的希望寄托在英特尔身上。期盼这间笔记型电脑网通晶片大厂，能让WiMAX重演Wi-Fi昔日荣景。英特尔将在明年推出的新一代笔记型电脑平台（代号为Montevina）中内建同时支援WiMAX和Wi-Fi的网络晶片（代号为Echo Peak）。 

    「以量制价，在笔记型电脑端大幅採用WiMAX技术后，WiMAX很快就会成为主流，」Hoadley说。