随着更多的人放弃地面线路电话，无线行业面临一个难题：蜂窝通讯在家庭内部的覆盖率很差。

　　要解决这个问题，无线运营商正指望向消费者出售能够在家庭中用作蜂窝天线塔的设备。换句话说，这种设备能够让消费者的手机像无绳电话一样工作，连接到一个家庭基站。

　　用科学的词汇说，这就是家庭基站，是一种非常小的、看起来像wi-fi路由器那样的设备。家庭基站已经成为一种普通的家庭设备。

　　但是，消费者准备要把另一台电子设备引进到家庭吗?家庭基站厂商在上个星期在拉斯维加斯举行的CTIA无线行业展会上的回答是肯定的，因为这种设备能够为运营商解决许多问题。

　　Airvana公司负责业务开发的副总裁Paul Callahan说，蜂窝基站进入家庭将给运营商带来很大的好处，以至于运营商将为家庭基站提供补贴。全球各地的许多运营商已经测试了Airvana公司生产的家庭基站。

　　家庭基站不仅会改善运营商一直很难触及的室内覆盖范围，而且还可以减少户外蜂窝天线塔的通讯。也许更好的事情是，运营商不必支付从家庭基站到一个网络的通讯费用，因为这种基站是插入到一个家庭的宽带网连接中的。这就是所谓的“回程通讯”。回程通讯把电话从一个蜂窝天线塔转接到有线网络，是无线网络运营成本的一个组要部分。

　　Airvana公司称，运营商对家庭基站有巨大的兴趣，尽管它们没有公开谈论家庭基站的问题。

　　Sprint Nextel公司是惟一的一家大规模试验这种技术的公司。它在田纳西州的丹佛、印第安纳波利斯和纳什维尔等城市销售家庭基站。这种家庭基站的价格为49.99美元。另外每月支付15美元可以让消费者不限时间地在家里打电话。

　　Sprint发言人Emmy Anderson称，用户的反馈意见一直是积极的。家庭基站与蜂窝天线塔之间一直没有出现任何干扰问题。Sprint称，当该公司去年推出这项计划的时候，它曾计划今年在全美国推出这种产品。但是，它还没有宣布任何这样做的计划。

　　阻碍这种应用的一个原因是早期使用的家庭基站(如Sprint使用的那些家庭基站)不支持3G蜂窝网路的数据传输速度。但是，Airvana、三星电子和阿尔卡特-朗讯等厂商在CTIA无线展会上都展出了3G家庭基站。

　　成本也是一个障碍。目前型号的家庭基站价格为大约200美元(这意味着Sprint必须为这种产品支付相应的补贴)。但是，Airvana公司的Callahan认为，随着更多的供应商进入这个市场，家庭基站的成本到明年将显著下降。

　　蜂窝基站应用的另一个障碍是有一个竞争的技术不需要在家庭中安装另一台设备。T-Mobile美国公司销售一种能够使用蜂窝网络或者wi-fi网络的手机。许多宽带网家庭用户已经拥有了这种产品。如果他们没有这种产品的话，这种产品价格很便宜，因为这是一种大量销售的产品。这种名为“非授权移动接入”(Unlicensed Mobile Access，UMA)的技术已经吸引了海外运营商的关注。UMA技术的缺陷是它需要具有wi-fi功能的手机。

　　正在设法促进家庭内部无线通讯接收的两家主要美国运营商是Sprint和T-Mobile。这两家公司都没有地面线路业务。Forrester Research分析师Charles Golvin认为AT&T和Verizon Wireless等特大型运营商在这个领域落在后面并不是一个巧合。

　　Golvin说，他们担心如果应用家庭基站，他们的地面线路通讯业务就会面临风险。地面线路通讯公司的真正机会是把家庭基站与DSL服务捆绑在一起。

　　的确，法国电子设备厂商Thomson称，它正在把Airvana家庭基站建在一台DSL调制解调器中。